Un hallazgo estremecedor volvió a sacudir a la arqueología europea: 77 cuerpos decapitados, enterrados hace unos 7.000 años en una fosa común del asentamiento neolítico de Vráble‑Veľké Lehemby, en la actual Eslovaquia. Un estudio reciente aportó nuevas pistas sobre uno de los episodios más desconcertantes de la prehistoria: ¿quiénes eran estas personas, por qué fueron decapitadas y qué hicieron las comunidades neolíticas con sus cráneos?
Un enterramiento excepcional en el corazón del Neolítico europeo
Vráble fue uno de los mayores asentamientos de la Cultura de la Cerámica de Bandas (LBK), una de las primeras sociedades agrícolas de Europa central. En 2022, arqueólogos hallaron en el fondo de un antiguo foso defensivo una acumulación de restos humanos sin precedentes:
- 77 esqueletos sin cabeza,
- un único cuerpo completo,
- posiciones corporales irregulares: boca arriba, boca abajo, torsiones, superposiciones,
- ausencia total de cráneos en el sitio.
La disposición caótica y la falta de orden funerario tradicional encendieron todas las alarmas: no se trataba de un cementerio común.
Cómo fueron decapitados: evidencia de un acto deliberado
Los análisis osteológicos revelaron que:
- las cabezas fueron removidas con herramientas cortantes,
- las vértebras cervicales estaban alineadas,
- los cuerpos aún tenían tejidos blandos al momento de la decapitación,
- no hubo fracturas compatibles con violencia postmortem o accidentes.
Conclusión: la decapitación ocurrió poco después de la muerte y fue un acto intencional, organizado y probablemente ritualizado.
El enigma de los cráneos desaparecidos
Lo más desconcertante del hallazgo es que ninguno de los cráneos apareció en el sitio. Los investigadores los describen como “arqueológicamente invisibles”: no hay rastros de ellos en fosas cercanas, estructuras rituales ni depósitos secundarios.
Esto contrasta con otros sitios neolíticos, donde los cráneos suelen:
- colocarse junto a los cuerpos,
- enterrarse en zonas específicas,
- o reutilizarse en rituales comunitarios.
En Vráble, en cambio, fueron retirados y trasladados a otro lugar, lo que sugiere un uso simbólico o ceremonial aún desconocido.
¿Masacre, ritual o conflicto interno? Las hipótesis en debate
El enterramiento ocurrió en los últimos años de la cultura LBK, un período marcado por:
- tensiones sociales,
- cambios culturales,
- posibles conflictos internos.
Los arqueólogos descartan que el foso fuera defensivo. Más bien, creen que estaba vinculado a dinámicas internas del asentamiento, lo que abre dos grandes líneas interpretativas:
1. Masacre colectiva
Los individuos podrían haber sido víctimas de un episodio violento dentro de la comunidad.
2. Ritual funerario complejo
La decapitación y el traslado de cráneos podrían haber formado parte de prácticas simbólicas vinculadas a:
- la memoria de los ancestros,
- la protección espiritual del grupo,
- la exhibición ritual de cabezas,
- o la circulación de cráneos entre asentamientos.
El significado espiritual: una identidad que trascendía al individuo
El estudio propone que las comunidades neolíticas concebían la identidad humana como algo colectivo, no individual. Desde esa perspectiva, separar la cabeza del cuerpo podría haber sido un acto cargado de significado:
- preservar la memoria del fallecido,
- proteger a la comunidad,
- marcar jerarquías,
- o acompañar procesos de transformación espiritual.
Los cráneos podrían haber sido:
- exhibidos en viviendas,
- utilizados en ceremonias,
- o trasladados a otros poblados como objetos sagrados.
Un misterio que redefine lo que sabemos del Neolítico
El caso de Vráble es uno de los hallazgos más perturbadores y reveladores del Neolítico europeo. La combinación de:
- decapitaciones sistemáticas,
- ausencia total de cráneos,
- posiciones corporales irregulares,
- y un contexto social en transformación,
abre un nuevo capítulo en el estudio de las primeras sociedades agrícolas del continente.
Los arqueólogos coinciden en algo: el misterio de Vráble recién empieza a descifrarse.