La misión Artemis II de la NASA alcanzó este lunes un hito histórico al convertir a sus cuatro tripulantes en los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra: 406.772 kilómetros. Con esta marca, superaron el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970, que había llegado a 400.171 kilómetros.
Los estadounidenses Christina Koch, Reid Wiseman y Victor Glover, junto al canadiense Jeremy Hansen, orbitan la Luna en la nave Orion para documentar zonas nunca antes vistas directamente por el ojo humano. El sobrevuelo durará cerca de siete horas y permitirá observar regiones cercanas a los polos y la cara oculta del satélite, además de registrar fenómenos como un eclipse solar y el “amanecer de la Tierra”.
Un récord histórico
La NASA destacó que la tripulación ingresó en la esfera de influencia lunar y que la nave sigue una trayectoria de “retorno libre”, que aprovecha la gravedad de la Luna para regresar a la Tierra sin maniobras adicionales. La distancia alcanzada permite ver la superficie completa del satélite, algo imposible en las misiones Apolo, que se acercaban a apenas 110 kilómetros.
Jim Lovell, comandante del Apolo 13, dejó un mensaje grabado antes de su muerte en 2024: “Estoy orgulloso de pasarles la antorcha mientras orbitan alrededor de la Luna”.
Observación científica
Los astronautas recibieron formación en geología para identificar y describir formaciones lunares como antiguos flujos de lava y cráteres de impacto. La NASA espera que estos registros aporten nuevos datos sobre la composición y la historia del satélite.
La agencia publicó imágenes de la Cuenca Oriental, un enorme cráter que por primera vez fue visto directamente por humanos. También se realizarán pruebas de pilotaje manual y observaciones de la corona solar durante el eclipse previsto en el sobrevuelo.
Transmisión en vivo
El evento se transmite en directo desde las 14:45 (hora del Este de EE.UU.) hasta las 21:20, a través de la web de la NASA, YouTube, Amazon y Netflix. Se prevé un silencio de comunicaciones de unos 40 minutos cuando la nave pase por la cara oculta de la Luna.
Con este logro, Artemis II marca el regreso de la humanidad al espacio profundo y prepara el camino para el próximo alunizaje, previsto para 2027.