La Comisión Europea intensificó su investigación sobre los mecanismos de control de edad en las plataformas digitales de Meta. El organismo acusa a la compañía de permitir el acceso de menores de 13 años a Instagram y Facebook, lo que podría derivar en sanciones económicas millonarias bajo el reglamento europeo de servicios digitales (DSA).
Fallas en los controles de edad
Según conclusiones preliminares difundidas por AFP, Meta no aplicó de manera efectiva su propia regla de edad mínima. La Comisión cuestiona la falta de mecanismos sólidos para verificar la fecha de nacimiento autodeclarada, lo que facilita el ingreso de menores.
El alcance del problema es significativo: entre el 10% y el 12% de los niños menores de 13 años en la UE acceden a estas plataformas, pese a las restricciones formales. Bruselas también reprocha que la empresa haya ignorado estudios científicos que advierten sobre la vulnerabilidad de los más jóvenes frente a los daños potenciales de las redes sociales.
La respuesta de Meta
Un portavoz de la compañía aseguró que “Instagram y Facebook están destinadas a personas de 13 años y más” y que se han implementado medidas para detectar y eliminar cuentas de menores. Meta adelantó que anunciará nuevas herramientas de verificación en el corto plazo.
Posibles sanciones
Si las acusaciones se confirman, la Comisión Europea podría imponer una multa de hasta el 6% de la facturación anual global de Meta. El caso se inscribe en una estrategia más amplia de la UE para reforzar la protección de niños y adolescentes en internet, que incluye la evaluación de una edad mínima común para el acceso a redes sociales y el desarrollo de aplicaciones de verificación de edad.
Un debate global
La investigación contra Meta se suma a iniciativas regulatorias en otros países, como Australia, que prohibió el uso de redes sociales a menores de 16 años. En Europa, el control sobre las grandes tecnológicas se intensifica, con la seguridad infantil como eje central de las políticas digitales.