La Ciudad de Buenos Aires rendirá homenaje permanente a José Luis Cabezas, el reportero gráfico asesinado en 1997, luego de que la Legislatura porteña aprobara el cambio de denominación de un tramo de la calle California, en el barrio de Barracas. La iniciativa busca preservar la memoria de uno de los símbolos más representativos de la libertad de prensa y del periodismo argentino en democracia.
La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires aprobó este jueves, en segunda lectura, el proyecto que establece que un sector de la actual calle California, ubicado en el barrio porteño de Barracas, pase a denominarse José Luis Cabezas, en reconocimiento al fotógrafo de la revista Noticias que fue asesinado el 25 de enero de 1997 en Pinamar mientras realizaba su trabajo periodístico.
La iniciativa obtuvo un amplio respaldo parlamentario, con 47 votos afirmativos, ningún voto en contra y 14 abstenciones. El bloque de La Libertad Avanza optó por abstenerse durante la votación, aunque sus representantes destacaron la relevancia histórica de Cabezas y reconocieron el impacto que su asesinato tuvo sobre la sociedad argentina y el periodismo nacional.
La nueva denominación alcanzará al tramo de la calle California comprendido entre las alturas 2100 y 3400, una delimitación acordada durante el tratamiento legislativo del proyecto.
Un homenaje impulsado desde el ámbito periodístico y académico
La propuesta surgió originalmente por iniciativa de Rodrigo Lloret, actual director de Perfil y quien se desempeñaba como rector de la Universidad del Sur de Buenos Aires (USBA) al momento de la presentación. Posteriormente, el proyecto fue impulsado en la Legislatura por el vicepresidente primero del cuerpo, Matías López, quien promovió su incorporación formal al debate parlamentario.
La ley aprobada contempla además la colocación de una placa conmemorativa en la intersección de la futura calle José Luis Cabezas y Santa Elena, con el objetivo de reforzar el carácter simbólico del homenaje y mantener viva la memoria del fotógrafo.
La relación entre Cabezas y la calle California
La elección del lugar no fue casual. Según los fundamentos de la iniciativa, la calle California mantiene una estrecha vinculación con la historia profesional de José Luis Cabezas y con la actividad periodística desarrollada durante décadas por Editorial Perfil en esa zona de la ciudad.
Los impulsores del proyecto sostuvieron que el homenaje busca reconocer la trayectoria de un trabajador de prensa cuya figura trascendió el ámbito periodístico para convertirse en un emblema de la libertad de expresión y del derecho a la información.
El crimen que marcó una época
José Luis Cabezas alcanzó notoriedad pública tras obtener una de las fotografías más emblemáticas de la década de 1990: la imagen del empresario Alfredo Yabrán, una figura de enorme influencia económica y política que hasta entonces evitaba la exposición pública.
Aquella fotografía tuvo un profundo impacto mediático y político. Un año después, Cabezas fue secuestrado, asesinado y posteriormente hallado dentro de un automóvil incendiado en la ciudad de Pinamar.
El crimen provocó una conmoción sin precedentes en la Argentina y dio origen a multitudinarias movilizaciones en defensa de la libertad de prensa. Desde entonces, la consigna «No se olviden de Cabezas» se convirtió en una bandera permanente del periodismo argentino y de distintos sectores de la sociedad civil.
Un reconocimiento vinculado a la memoria democrática
Los fundamentos de la ley destacan que los nombres de las calles cumplen una función que trasciende la mera identificación urbana. También constituyen herramientas de construcción de memoria colectiva y permiten transmitir hechos, valores y figuras relevantes a las nuevas generaciones.
En ese contexto, los legisladores que respaldaron la iniciativa señalaron que el nombre de José Luis Cabezas representa valores asociados a la búsqueda de la verdad, la libertad de expresión y el ejercicio independiente del periodismo.
De esta manera, la Ciudad de Buenos Aires incorporará de manera permanente el nombre del reportero gráfico a su mapa urbano, consolidando un homenaje que busca mantener vigente el recuerdo de uno de los casos más emblemáticos de violencia contra la prensa en la historia democrática argentina.
Con la aprobación legislativa, un tramo de la calle California pasará a llamarse José Luis Cabezas, transformando ese espacio de Barracas en un símbolo permanente de memoria, periodismo y defensa de las libertades democráticas.