El papa León XIV confirmó que visitará Argentina por primera vez desde el inicio de su pontificado, en una gira que lo llevará también por Uruguay y Perú. El sumo pontífice permanecerá en el país entre el 8 y el 11 de noviembre, con actividades previstas en Buenos Aires, Luján y Córdoba, donde se esperan misas multitudinarias y encuentros protocolares en su rol de jefe de Estado del Vaticano. Será la primera visita de un papa a la Argentina en 40 años.
Aunque será su primera visita como pontífice, Robert Prevost ya había estado en el país en dos oportunidades antes de su elección como León XIV, en viajes que marcaron su vínculo con la Iglesia argentina y con su antecesor, Francisco.
La primera visita: agosto de 2004
Prevost visitó Argentina por primera vez el 28 y 29 de agosto de 2004, cuando asistió a la inauguración de la Biblioteca Agustiniana en el barrio de Villa Pueyrredón, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Durante esa estadía también recorrió distintas casas agustinas en Mendoza, Córdoba y Salta, fortaleciendo la relación con la comunidad de la Orden de San Agustín en el país.
El viaje coincidió con el Congreso Agustiniano de Teología, presidido por Jorge Bergoglio, entonces arzobispo de Buenos Aires. Fue allí donde ambos se conocieron personalmente y compartieron la misa de cierre en la parroquia San Agustín, en una celebración que conmemoró la vida y obra del santo.
Una fotografía de ese encuentro, que en aquel momento pasó desapercibida, cobró relevancia tras la muerte de Francisco y la elección de Prevost como León XIV. Hoy se interpreta como un símbolo del vínculo entre los dos últimos pontífices.
La segunda visita: marzo de 2013
La segunda visita de Prevost ocurrió el 9 de marzo de 2013, apenas cuatro días después del inicio del papado de Francisco. En ese entonces, Prevost vivía en Perú y se desempeñaba como superior general de la Orden de San Agustín.
Su llegada a Argentina tuvo como motivo la ordenación episcopal de Alberto Bochatey, celebrada en la Catedral de La Plata. Bochatey y Prevost se conocían desde sus años de estudio en Roma, y el propio obispo reconoció en una entrevista que fue “el culpable de que viniera a la Argentina”, destacando además el afecto que Francisco tenía por Prevost. Ese vínculo quedó reflejado años más tarde, cuando el papa argentino lo designó prefecto del Dicasterio para los Obispos, cargo que ocupó durante la última etapa del pontificado de Francisco.
Una visita histórica en noviembre
La llegada de León XIV en noviembre será un acontecimiento histórico para la Iglesia argentina y para la región. Su agenda incluirá celebraciones religiosas, encuentros con autoridades y actividades pastorales, en una gira que marcará su primera presencia oficial en Sudamérica como pontífice.