Tras un cuarto de siglo de negociaciones intermitentes, el Consejo Europeo dio un paso decisivo al aprobar la firma del Acuerdo Unión Europea–Mercosur. El entendimiento, que será rubricado por los líderes sudamericanos el próximo 17 de enero, marca un hito en la política comercial internacional y abre un nuevo escenario para las relaciones birregionales.
Un tratado de alcance global
El acuerdo es de naturaleza política y comercial, con el objetivo de reforzar vínculos estratégicos entre ambos bloques. Se estructura en tres pilares:
- Político, orientado a consolidar la cooperación institucional y el diálogo democrático.
- De cooperación, enfocado en el desarrollo económico, social y ambiental.
- Comercial, que establece reglas para el intercambio de bienes y servicios, la reducción de aranceles y la regulación de inversiones.
En conjunto, la Unión Europea y el Mercosur representan más del 30% del PBI mundial y cerca del 35% del comercio global. La creación de un mercado integrado de más de 700 millones de personas constituye uno de los mayores espacios económicos del planeta.
Lo que gana la Unión Europea
Para la UE, el acuerdo significa acceso preferencial a un bloque históricamente protegido, lo que abre oportunidades estratégicas para sus empresas. Además, fortalece la diversificación de socios comerciales y consolida vínculos con países que comparten valores democráticos y compromisos ambientales.
Los beneficios para el Mercosur
El impacto económico proyectado es significativo: se estima que las exportaciones europeas al Mercosur crecerán un 39%, mientras que las ventas del Mercosur a Europa aumentarán un 17%. En términos de producto bruto, la UE podría incrementar su PBI en 77.600 millones de euros hacia 2040, y el Mercosur en 9.400 millones.
La Unión Europea eliminará el 92% de los aranceles aplicados a las exportaciones del Mercosur y otorgará preferencias adicionales al 7,5% restante. En el sector agrícola, liberalizará el 99% del comercio, abriendo espacio para frutas, vegetales, aceites, pescados, vinos y alimentos procesados. Se trata de la concesión de cuotas más altas jamás otorgadas por la UE a un socio comercial.
Argentina: sectores estratégicos y oportunidades
Para Argentina, el acuerdo abre posibilidades inmediatas en sectores donde el país es altamente competitivo: biodiésel, aceites, langostinos, cítricos y pesca. La eliminación de aranceles beneficiará a productos clave como soja procesada, maní, frutas del Alto Valle y carnes.
La agroindustria y la cadena cárnica recibirán un impulso adicional con la eliminación del arancel sobre la cuota Hilton, fortaleciendo la industria bovina. Además, la UE reconocerá 104 indicaciones geográficas argentinas, principalmente vinculadas a vinos y productos regionales, lo que potenciará el posicionamiento internacional de regiones como Cuyo y la Patagonia.
En el plano industrial, la reducción de aranceles a maquinaria e insumos europeos permitirá abaratar costos de producción y mejorar la competitividad en sectores como automotriz, metalmecánica y química. La apertura del mercado europeo también favorecerá exportaciones de alto valor agregado y empleo calificado.
Los próximos pasos
El acuerdo deberá ser aprobado por el Parlamento Europeo y ratificado por los países del Mercosur según sus procedimientos internos. Una vez completadas las instancias legislativas, entrará en aplicación con los Estados que lo hayan ratificado. Si los procesos avanzan sin contratiempos, la entrada en vigencia podría concretarse hacia finales de 2026.
Un camino de 25 años
Las negociaciones comenzaron en 1999, pero atravesaron múltiples interrupciones. Entre 2002 y 2010, y luego entre 2012 y 2015, las diferencias estructurales y las crisis económicas frenaron el diálogo. Más recientemente, entre 2020 y 2022, las preocupaciones ambientales retrasaron la conclusión del acuerdo, incluso después del entendimiento político alcanzado en 2019.
Un acuerdo que redefine la relación birregional
La firma del tratado no solo representa un avance en términos comerciales, sino también un gesto político de integración y cooperación. La apertura de mercados, la modernización productiva y la posibilidad de integrar cadenas globales de valor colocan al Mercosur en una posición estratégica frente al mundo.
La pregunta que queda abierta es cómo cada país aprovechará las oportunidades y enfrentará los desafíos que implica competir en un mercado de escala global.