Un fuerte terremoto sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en la isla meridional de Kyushu, Japón, provocando el colapso de un centro comercial, el derrumbe de viviendas y decenas de heridos. Las autoridades locales informaron que dentro del shopping habría un número “considerable” de víctimas fatales, aunque la magnitud exacta del desastre aún está siendo evaluada. El sismo también generó incendios, cortes de energía y obligó a emitir una alerta de tsunami que fue levantada horas más tarde.
Un sismo de máxima intensidad en la escala japonesa
El terremoto ocurrió a las 16.27 (hora local) y tuvo su epicentro a unos 10 kilómetros de profundidad bajo la prefectura de Kumamoto, una zona históricamente afectada por actividad sísmica. La Agencia Meteorológica de Japón informó que el temblor alcanzó el nivel 7, el máximo de la escala sísmica japonesa, que mide la intensidad de las sacudidas en superficie y no la magnitud del evento.
Las autoridades confirmaron que al menos doce viviendas colapsaron y que los equipos de emergencia trabajan en múltiples zonas afectadas por incendios, derrumbes y daños estructurales.
Colapso en un centro comercial: rescates entre los escombros
El episodio más grave se registró en un shopping de la localidad de Kashima, donde parte de la estructura cedió y dejó atrapadas a varias personas. La cadena TBS informó que dentro del edificio habría un “considerable número” de muertos, aunque la policía y los bomberos aún no pudieron confirmar oficialmente la cifra.
Las imágenes difundidas por medios japoneses mostraron paredes desprendidas, techos colapsados y equipos de rescate trabajando contrarreloj entre los escombros. La policía local señaló que intenta contactar a nueve personas cuya ubicación se desconoce.
Heridos, apagones e infraestructura dañada
La cadena pública NHK reportó que al menos 50 personas fueron trasladadas a hospitales con heridas de diversa gravedad. La primera ministra Sanae Takaichi informó que hay daños en carreteras, puentes y edificios, además de apagones que afectan a miles de hogares. La mandataria pidió extremar precauciones ante posibles incendios domésticos y advirtió sobre el riesgo de cortes con vidrios rotos.
Tras el sismo principal se registraron varias réplicas, por lo que las autoridades solicitaron a la población mantenerse alerta y evitar zonas de riesgo.
Alerta de tsunami levantada
Inicialmente, se emitió un aviso de tsunami para la costa de Kyushu, pero la advertencia fue levantada horas después al descartarse un riesgo mayor. Aun así, los organismos de emergencia mantienen vigilancia ante posibles movimientos adicionales.
Japón: un país habituado a convivir con los terremotos
Japón se encuentra sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta. El país concentra cerca del 20% de los terremotos de magnitud 6 o superior registrados en el mundo debido a la interacción de cuatro grandes placas tectónicas.
Cada año se producen cientos de temblores, aunque su impacto depende de la profundidad y ubicación del epicentro. La prefectura de Kumamoto ya había sufrido un devastador terremoto en 2016, que dejó 275 muertos y más de 2.700 heridos.
El recuerdo más traumático permanece en la memoria colectiva: el terremoto y tsunami de 2011, que provocó 18.500 muertes y desencadenó el accidente nuclear de Fukushima, una de las peores catástrofes de la historia reciente del país.