El Banco Santander SA anunció la adquisición de Webster Financial Corp., entidad con sede en Connecticut, en una operación que valora a la compañía estadounidense en US$12.200 millones. El acuerdo contempla un pago de US$75 por acción, en efectivo y acciones, según confirmó el banco español en un comunicado difundido este martes.
Una operación estratégica en EE.UU.
La compra de Webster, cuya cotización bursátil fue suspendida tras el anuncio, se produce luego de que sus acciones subieran un 11% en el último año, alcanzando un valor de mercado cercano a los US$10.600 millones. La entidad estadounidense cuenta con casi 200 sucursales en la Costa Este, desde el área metropolitana de Nueva York hasta Rhode Island y Massachusetts, y administra más de US$80.000 millones en activos.
Webster atiende tanto a clientes comerciales como minoristas y ofrece servicios financieros especializados para el sector salud, lo que refuerza la diversificación de la cartera de Santander en Estados Unidos.
El apetito de Ana Botín por fusiones y adquisiciones
La operación refleja el creciente interés de la presidenta ejecutiva de Santander, Ana Botín, por expandir la presencia internacional del grupo. Durante más de una década, Botín se enfocó en fortalecer las reservas de capital y evitar grandes transacciones. Sin embargo, el fuerte desempeño bursátil del banco —cuyas acciones se duplicaron en valor el año pasado— abrió la puerta a nuevas adquisiciones de gran escala.
Recursos disponibles tras la venta en Polonia
Santander cuenta con liquidez adicional tras la venta de una participación del 49% en su filial polaca a Erste Group Bank AG, de Austria, por €7.000 millones (US$8.300 millones). Parte de esos ingresos se destinarán también a financiar la compra del banco británico TSB, acordada con Banco Sabadell en julio de 2025.
Expansión en el mercado estadounidense
El mayor banco de España lleva años buscando crecer en Estados Unidos, donde ya posee un importante negocio de financiación de automóviles. En paralelo, ha reforzado su división de banca de inversión y lanzó una nueva oferta digital para clientes minoristas. La adquisición de Webster consolida esa estrategia y amplía su presencia en un mercado clave.
Próximos pasos
Santander celebrará un día del inversionista el 25 de febrero, donde presentará sus nuevos objetivos financieros y se espera que detalle la integración de Webster en su estructura global.
📌 En síntesis: Santander avanza con una de sus mayores operaciones en EE.UU., adquiriendo Webster Financial por US$12.200 millones. La compra refuerza su presencia en la Costa Este y marca un giro en la estrategia de Ana Botín hacia adquisiciones de gran escala, respaldada por la reciente venta de activos en Polonia.