La energía se consolidó como uno de los principales motores de generación de divisas para la Argentina. El fuerte crecimiento de la producción de petróleo —impulsado por Vaca Muerta— comenzó a reflejarse en un salto de las exportaciones y en un aporte decisivo al superávit comercial del sector.
En julio, las exportaciones de combustibles y energía alcanzaron USD 1.506 millones, lo que representa un aumento interanual del 97,8%, según datos del Ministerio de Economía. Al mismo tiempo, las importaciones energéticas se redujeron, ampliando el saldo favorable del rubro.
Producción récord: más de 916 mil barriles diarios
El dato productivo que explica este cambio es contundente: en julio, la producción argentina de petróleo llegó a 916.200 barriles diarios, un 17,2% más que en el mismo mes de 2025 y el mayor nivel de la historia.
La formación neuquina de Vaca Muerta fue el principal motor del crecimiento. Produjo 643.100 barriles diarios, con un incremento interanual del 26,4%, y ya aporta más del 70% del petróleo extraído en el país.
El aumento de los volúmenes disponibles permitió abastecer el mercado interno y generar excedentes crecientes para exportación.
El petróleo gana peso en las exportaciones argentinas
Durante julio, las ventas externas de aceites crudos alcanzaron USD 1.020 millones, un salto del 144,4% respecto del año anterior. El rubro combustibles y energía fue el de mayor expansión dentro de las exportaciones totales, que sumaron USD 8.854 millones (+14,1% interanual).
Mientras las manufacturas industriales crecieron 11,2% y las agropecuarias 4,9%, la energía comenzó a ocupar un lugar cada vez más relevante en una estructura exportadora históricamente dominada por el agro.
Más de USD 9.000 millones en exportaciones energéticas en 2026
Entre enero y julio, las exportaciones energéticas superaron los USD 9.000 millones, mientras que el superávit comercial del sector alcanzó USD 6.853 millones.
El resultado marca un cambio estructural: durante años, la Argentina debió destinar miles de millones de dólares a importar energía, especialmente en los meses de mayor demanda de gas. Hoy, la combinación de mayor producción, ampliación de infraestructura y menor necesidad de compras externas revirtió esa ecuación.
El gas también impulsa el crecimiento
La producción nacional de gas natural llegó en julio a 158,8 millones de m³ diarios, de los cuales 96,5 millones provinieron de Vaca Muerta. La producción gasífera de la cuenca neuquina creció 5,9% interanual y ya representa más del 60% del gas producido en el país.
Infraestructura: el próximo salto
El avance de Vaca Muerta consolidó a la formación como el eje central de la expansión energética argentina. Sin embargo, el potencial exportador dependerá de:
- nuevos oleoductos,
- ampliación de la capacidad de transporte,
- proyectos de GNL para exportación de gas natural licuado.
La infraestructura será determinante para transformar la producción creciente en mayores ventas externas.
Un cambio estructural en marcha
Los números de 2026 muestran que el proceso ya está en curso:
- Argentina produce más petróleo que nunca,
- las exportaciones energéticas casi se duplicaron en julio,
- el sector acumula un superávit cercano a USD 7.000 millones en siete meses.