Una obra considerada perdida de la artista Leonora Carrington, figura clave del surrealismo del siglo XX, reapareció en España después de más de ocho décadas fuera del circuito público. Se trata de Villa Pilar, una pintura realizada en 1940, durante la internación psiquiátrica de la artista en Santander. La pieza será exhibida por primera vez en Londres como parte de la muestra “Leonora Carrington: The Symptomatic Surreal”, que abrirá el 1 de julio en el Freud Museum.
El hallazgo fue confirmado por el equipo curatorial de la exposición, que lleva años reconstruyendo la producción de Carrington durante uno de los períodos más traumáticos y decisivos de su vida.
Una obra desaparecida durante más de 80 años
Durante décadas, Villa Pilar fue considerada una obra perdida. La investigación que permitió localizarla condujo hasta la familia del psiquiatra Luis Morales, quien trató a Carrington durante su internación en el sanatorio Peña Castillo, en las afueras de Santander.
La pista clave surgió de un estudio publicado en 2017 por el especialista Salomon Grimberg, quien mencionaba que Carrington había regalado la pintura a Morales como gesto de agradecimiento. A partir de esa referencia, el equipo de Faro Santander contactó a los descendientes del médico, quienes confirmaron que la obra permanecía en su poder y accedieron a prestarla para la exposición.
El dramático contexto en que fue creada
La historia de Villa Pilar está profundamente ligada a la crisis emocional que atravesó Carrington en 1940. Tras huir de la Francia ocupada por los nazis y luego de la detención de su pareja, Max Ernst, la artista sufrió un colapso nervioso que derivó en su internación en Peña Castillo.
Allí fue sometida a tratamientos psiquiátricos severos, incluidos métodos de choque. Sin embargo, Morales la alentó a seguir dibujando y pintando, un gesto que resultó decisivo para que Carrington transformara su experiencia traumática en un lenguaje visual cargado de símbolos, metamorfosis y elementos fantásticos.
Una investigación que resolvió un misterio histórico
Tras abandonar España, Carrington vivió un breve período en Nueva York antes de instalarse definitivamente en México, donde desarrolló la mayor parte de su obra. Muchas piezas creadas durante su internación quedaron dispersas, algunas en colecciones privadas y otras directamente desaparecidas.
La curadora Vanessa Boni, responsable de la muestra londinense, inició una búsqueda exhaustiva para reunir las obras de ese período. Villa Pilar era la pieza más esquiva hasta que la investigación de Grimberg permitió reconstruir su recorrido.
Cómo es Villa Pilar
La pintura tiene un valor histórico excepcional: es una de las dos únicas obras pictóricas conocidas que Carrington realizó durante su internación en Peña Castillo.
Entre sus características:
- Un paisaje crepuscular cargado de misterio
- Criaturas híbridas con rasgos humanos y animales
- Referencias a fauna africana: leones, leopardos, pavos reales
- Símbolos que luego reaparecerían en su obra madura: metamorfosis, animales totémicos, atmósferas oníricas
La otra obra de este período es Down Below, estrechamente vinculada al relato autobiográfico en el que Carrington narró su experiencia psiquiátrica.
Un período clave para entender a Carrington
Para los organizadores de la exposición, la recuperación de Villa Pilar permite revisar la etapa de Santander desde una perspectiva más amplia. No solo como un episodio traumático, sino como un momento fundacional en la construcción del lenguaje visual que convertiría a Carrington en una de las artistas más influyentes del surrealismo.
La muestra en el Freud Museum buscará justamente iluminar ese proceso: cómo el dolor, la desorientación y la resistencia emocional se transformaron en imágenes que marcaron para siempre la historia del arte del siglo XX.