La NASA volvió a escribir historia con el lanzamiento de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado de su nuevo programa de exploración lunar. El despegue se produjo el 1 de abril de 2026 y ya se encuentra en curso la travesía hacia el satélite natural, en lo que constituye el regreso más cercano de la humanidad a la Luna en más de cincuenta años.
La última vez que una tripulación humana viajó al satélite fue en diciembre de 1972, durante la misión Apollo 17. Ahora, el vuelo de Artemis II tendrá una duración de diez días y servirá como ensayo general para el alunizaje previsto en 2027. La cápsula Orion realizará una trayectoria de “retorno libre”, utilizando la gravedad lunar para regresar a la Tierra sin necesidad de maniobras adicionales significativas.
La selección de los cuatro astronautas que integran la misión no fue casual: cada uno aporta experiencia clave en operaciones espaciales, liderazgo y cooperación internacional.
Reid Wiseman – Comandante de la misión
Reid Wiseman, de 50 años, es piloto de pruebas de la Armada de Estados Unidos y astronauta de la NASA desde 2011. Será el comandante de Artemis II. En 2014 permaneció 165 días en la Estación Espacial Internacional (EEI), donde participó en experimentos científicos y caminatas espaciales. Su liderazgo busca garantizar el éxito de esta misión crítica.
Victor Glover – Piloto de la nave Orion
Victor Glover, de 46 años, es aviador naval y parte de la promoción de astronautas de 2013. Fue el primer afroamericano en realizar una estancia prolongada en la EEI, donde se destacó por su capacidad técnica y operativa. En Artemis II será el piloto de la nave Orion, responsable de maniobras y sistemas de navegación.
Christina Koch – Especialista de misión
Christina Koch, ingeniera y física, ostenta el récord del vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer: 328 días en órbita entre 2019 y 2020. Su experiencia en investigación científica y operaciones técnicas la convierte en pieza clave para monitorear sistemas y registrar datos durante el sobrevuelo lunar. Koch ingresó a la NASA en 2013 y ha ocupado cargos de responsabilidad en la Oficina de Astronautas.
Jeremy Hansen – Representante de la Agencia Espacial Canadiense
Jeremy Hansen, coronel de la Fuerza Aérea canadiense, fue seleccionado por la Agencia Espacial Canadiense en 2009. Su trayectoria incluye entrenamiento de astronautas en la NASA y participación en misiones submarinas como “acuanauta” en el laboratorio Aquarius, simulando condiciones espaciales. En Artemis II representa la cooperación internacional y el aporte de Canadá al programa Artemis.
Un paso decisivo hacia el regreso a la Luna
La misión Artemis II no alunizará, pero su sobrevuelo permitirá evaluar sistemas, recopilar datos y preparar el terreno para el próximo alunizaje humano en 2027. La trayectoria de Orion, similar a un “efecto ocho” alrededor de la Luna, simboliza el regreso de la humanidad al espacio profundo.
Con Wiseman, Glover, Koch y Hansen, la NASA apuesta por un equipo diverso y experimentado que encarna la nueva era de exploración espacial. Artemis II no solo es un ensayo técnico: es también un recordatorio de que la fascinación por la Luna sigue viva y que el camino hacia Marte comienza con este histórico regreso al satélite natural.