La crisis sanitaria a bordo del crucero MV Hondius sumó este lunes dos nuevos casos confirmados de hantavirus, mientras un tercer pasajero comenzó a manifestar síntomas compatibles con la enfermedad. El barco, que zarpó de Ushuaia en marzo y se convirtió en el epicentro del brote internacional, permanece bajo estrictas medidas de control epidemiológico tras su arribo a las Islas Canarias.
Según confirmaron autoridades sanitarias, los nuevos contagios corresponden a un ciudadano estadounidense y a una pasajera francesa. Ambos fueron trasladados a centros médicos especializados: el primero se encuentra bajo observación en Nebraska, Estados Unidos, y la segunda en París. El tercer pasajero, cuyo cuadro es leve, permanece aislado en una unidad de biocontención.
Hasta el momento, el brote dejó tres víctimas fatales: un matrimonio neerlandés y una ciudadana alemana. Otras tres personas continúan internadas en estado reservado.
Desembarco en Tenerife y operativo de bioseguridad
Este domingo, 94 de los 150 ocupantes del MV Hondius —entre pasajeros y tripulantes— desembarcaron en Tenerife en medio de un operativo sanitario sin precedentes. El Ministerio de Salud de España aseguró que se adoptaron “todas las medidas necesarias” para cortar posibles cadenas de transmisión del virus, que no cuenta con vacuna y cuya variante andina es la única capaz de transmitirse entre humanos.
El único argentino a bordo, Carlos Ferello, ingeniero jubilado, fue trasladado en un vuelo hacia los Países Bajos, sede de la empresa Oceanwide Expeditions, donde cumplirá cuarentena obligatoria. También fue evacuado un tripulante guatemalteco, el único otro latinoamericano en el barco.
Repatriaciones por nacionalidad y vuelos especiales
Las repatriaciones se realizan desde el aeropuerto de Tenerife Sur, organizadas por nacionalidades y bajo protocolos estrictos para evitar contactos innecesarios. En total, se coordinan vuelos para pasajeros de 23 países.
Para este lunes está previsto un vuelo hacia los Países Bajos con 22 pasajeros. El domingo partieron aviones hacia Madrid —donde los ciudadanos españoles cumplen cuarentena en un hospital militar—, Francia, Canadá, Irlanda, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos. Los pasajeros australianos, que inicialmente esperaban un vuelo directo, deberán pasar por Ámsterdam antes de regresar a su país.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, viajó personalmente a Tenerife para supervisar el operativo y destacó la cooperación internacional. Reiteró que, pese a la gravedad del brote, “el riesgo actual para la salud pública sigue siendo bajo”.
Estados Unidos no aplicará cuarentena obligatoria a sus ciudadanos
A diferencia del resto de los países involucrados, Estados Unidos decidió no imponer cuarentena obligatoria a sus ciudadanos repatriados, pese a que la OMS los clasifica como “contactos de alto riesgo”.
“Esto no es Covid”, afirmó Jay Bhattacharya, director interino de los CDC, al justificar la decisión y pedir calma a la población. Sin embargo, Tedros Adhanom advirtió que la medida “implica riesgos” y que la vigilancia epidemiológica debe mantenerse.
De los 150 pasajeros del crucero, 18 viajaron este domingo a Nebraska: 17 estadounidenses y un británico residente en ese país. Aunque no están oficialmente en cuarentena, su destino inicial es el Centro Médico de la Universidad de Nebraska, que cuenta con una de las unidades de biocontención más avanzadas del mundo.
Los análisis realizados hasta ahora confirmaron que los pasajeros fallecidos estaban infectados con la cepa andina del hantavirus, la única con capacidad de transmisión interhumana, lo que explica la rápida propagación en un entorno cerrado como un crucero.
El futuro del MV Hondius: reabastecimiento y regreso a Europa
El MV Hondius permanece fondeado en las inmediaciones del puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, donde se realizan tareas de reabastecimiento y recarga de combustible. El barco no atracará y opera con una tripulación mínima para reducir riesgos.
Está previsto que zarpe hacia los Países Bajos antes de las 15 horas de Argentina, donde Oceanwide Expeditions deberá afrontar las investigaciones administrativas y judiciales que ya se iniciaron en varios países.